- 전원 내 역할

: 어린이는 잘 크는 게 일이라고, 니케에게 딱히 업무가 주어지진 않았다. 하는 일이라고는 날마다 짜여진 과목을 공부하고, 머리가 복잡해질 때 자발적으로 긴 막대기와, 윈드(개) 와 함께 밖을 나서 새끼 순록에게 풀을 먹이는 일이었다.

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- 전원 사람들에 대한 생각

: 좋은 사람들이었다. 지나치게 좋은 사람들이어서 오히려 부자연스러웠다는 점을 빼고는. 니케가 읽은 작은 서고 속 책엔 늘 갈등과 고비, 사건이 존재했다. 사람 사이 의견의 불일치, 서로의 입장으로 인한 필연적인 갈등. 니케가 자란 전원에선 그런 것을 볼 수 없었다. 지극히 좋은 사람들. 매일을 고요한 얼음 한복판에서, 순록 한마리 한마리를 대열에 맞춰 이끌어가는 니케, 감수성이 높고 세심한 성격인 니케가 그것을 놓칠 리 없었다. 그 곳은 시리도록 좋기만 한 전원이었다.

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- 니케를 보는 전원 사람들의 평가를 한마디로?

: 얌전해보이지만 제멋대로인 아이

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- 보호자

:  니케의 보호자는 요리에 능한 사람이었다. 한랭한 환경 탓에 전원 사람들은 대부분 양배추 조금과 생선과 가금류를 넣고 끓인 수프 등 단순하고 소박한 음식을 주된 먹거리로 삼았지만 보호자는 그렇지 않았다. 최소한의 식재료로 될 수 있는 한 수준 높은 먹거리를 매끼 선보였다. 보호자는 자신이 기도원에서 높은 사람들을 모시던 주방장이라고 말했다. (이 사실이 진실인지는 알 턱이 없다.) 추운 환경 탓에 빈약한 이곳의 육류, 채소와 달리 기도원의 식재료는 상상도 못할 만큼 신선하고 생기있는 맛이라며 늘 자랑하듯 말했다. 그 곳보다는 품질이 낮은 요리겠지만, 니케는 늘 그가 해주는 정성 가득한 요리를 맛보고 배웠다.

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- 친구?

: 전원엔 20살 난 로즈가 있었다. 로즈는 니케 다음으로 어린 전원 구성원이었다. 머리가 검은 로즈는 유독 추위에 약해 감기를 달고 다니곤 했다. 약해진 몸 덕에 신경줄 또한 얇은 건지도 몰랐다. 로즈는 사근사근한 성격이 아니었다. 조용한 전원에 큰 소리가 난다 싶으면 십중팔구 로즈가 그 현장에 있었다. 니케는 로즈가 궁금했고, 새끼 순록의 안심구이를 만들어 로즈에게 선물해 다가갔다. 그렇게 친해진 로즈와 어느 날 크게 다투게 되었고, 로즈와 니케는 그야말로 주먹다짐을 했다. 하지만 성인과 미성년의 주먹다짐이 어땠겠는가. 된통 얻어맞았다. 몸이 약해 며칠을 제 집 침실에서 앓은 후 외출한 전원에선 두번 다시 로즈를 찾을 수 없었다. 여덟살 남짓의 일이었다.

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- 기도원에 대한 생각

: 안 그런 척 점잔을 떨고 있긴 해도 평생동안 제 또래라곤 만나본 적이 없으니 당연히 기대하며 기도원에 가는 날을 바라고 있다. 전원 사람들과 헤어지는 게 겁이 나기도 하지만 아무렴, 언젠가 돌아와서 기도원의 생활에 대해 이야기 할 수 있는 날이 오겠지.

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- 사람 취향

: 거짓말을 하지 않는 사람을 좋아한다. 이상한 취향이라고 생각할지도 모르지만 예의를 차리는 사람보단 무례한 사람에게 호기심이 동한다. 의외로 스킨십도 서슴치 않는 편.

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- 관심사

:술 / 술? 열살짜리가 무슨 술인가 싶겠지만, 언젠가 로즈의 집에 놀러갔을 때 홍차라며 위스키를 받아먹었다. 목은 타들어가는 듯 뜨거웠지만 식도를 지나 위장까지 데일듯한 열기가 느껴졌다. 된통 취해 보호자에게 몇시간동안 설교를 들었지만 즐거운 기억으로 남아있어 그 후에도 종종 몰래 술을 찾았다.

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:요리 / 니케가 요리에 관심을 가지게 된 건 필연적이다. 뛰어난 주방장의 밑에서 자랐으니까. 요리를 의무가 아닌 즐거운 경험으로 받아들일 수 있었으니까. 읽어들인 레시피북만해도 백여권이 넘었다. 다채로운 식재료와 향신료, 그것을 담을 다기. 얼마나 훌륭할까. 모든 것이 니케의 로망이었다.

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